在关于COVID-19的不可信的科学主张充斥互联网的几年前，塞西尔·詹森斯(Cecile Janssens)发现了媒体对一份同行评议期刊上的一项研究的报道，这促使她在埃默里艺术与科学学院(Emory College of Arts and Sciences)开设了一门批判性思维课程。
研究发现，45年来，美国女性做家务的时间减少，导致女性肥胖。这一发现被值得信赖的媒体大肆宣扬，其中包括专注于医生的青龙大厅房卡Medscape和《纽约时报》，该报称该研究是“谨慎而公正的”。
但埃默里大学罗林斯公共卫生学院的流行病学家詹森斯发现，情况并非如此。
这项研究完全依赖于女性的自我报告日记，记录她们是如何度过一天的。它没有考虑其他因素，如食物摄入量或女性的体重。
詹森说:“你不需要强有力的科学背景就能看出这项研究并不支持这个结论。”“学生们可以看到其中的矛盾之处，但我认为他们只是被新闻淹没了。这个课程给了他们更多更好的技能来理解这一切。”
这门名为“健康新闻评论”的课程，是罗林斯学院与学院人类健康研究中心合作的一部分。六年前，随着本科生对这门课程的兴趣日益浓厚，罗林斯学院与人类健康研究中心开始合作。
这是一个自然的适合人类的健康，它整合了学院的文科强调证据和批判性思维与艾莫利大学著名的健康科学研究。去年，该项目启动了一个本科生流行病学“焦点”，以流行病学课程为核心。
“我们每天消耗如此多的信息，81万的耐克”劳伦·克里斯汀森-林奎斯特(Lauren Christiansen-Lindquist)说。她是一名流行病学家，帮助制定了大学生计划，除了指导罗林斯大学的公共卫生流行病学硕士项目外，她还教授入门课程。
她补充说:“流行病学为批判性思维提供了一个很好的框架，帮助你理解你真正在读的东西，以及如果你有其他问题或需要改变行为。”
Janssens课程的学生学习通过分解不同研究的新闻报道来解构科学研究。今年秋天，我们首先要回顾的是一篇关于研究的文章，该文章表明，补充锌和叶酸并不能提高男性生育能力。
美联社(Associated Press)撰写了这篇报道，并将其发布在NBC新闻(NBC 成人用品介绍 News)网站上。政府研究人员进行了这项研究，研究结果发表在《美国医学会杂志》上。
对于一年级的学生Madi Olivier和Caroline Hansen来说，这些受人尊敬的消息来源最初似乎是可信的。
在高中学习新闻学的奥利维尔发现她对这一说法本身持怀疑态度。在凯泽永久医疗机构(Kaiser Permanente)地区办公室的暑期实习结束后，汉森想要更多地了解数据，尤其是总体生育率。
在Janssens的指导下，他们所在的团队注意到，这项研究没有调查男性的女性伴侣。然后它提到这些女性中有三分之一是不孕的，这极大地扭曲了研究结果。
“作为一名大一新生，批评那些大人物感觉很奇怪，”奥利维尔说，他正在考虑从事医学和科学写作。“幸运的是，我一直都很好奇，所以我很享受学习如何提出更好的问题。”
汉森表示同意。“这门课真的很擅长让我边读边思考，所以我可以去实际研究，看看我是否能从那里得到答案。”
Janssens希望，从医学预科到人文专业的所有本科学生都能在阅读时找到问题。
在展示科学家如何“做”科学时，她鼓励学生从研究过程本身的基本问题开始:这是一项什么样的研究?假设是什么?收集什么数据?
“科学研究不是胡言乱语。它需要有意义，”Janssens说。“如果你能批判性地审视研究人员是如何进行这项研究的，你就有更好的机会去理解和考虑这些主张是否合理。”
穆罕默德·穆卡拉姆(Muhammad Mukarram)决定，这门批判性课程将补充他刚刚完成的流行病学入门课程，并加深他在通往医学院道路上对卫生统计的理解。
人类健康专业的高级学生在2020年春天第一次上课时就在这门课上，他通过研究正在展开的大流行的实时新闻，开发了一种分析的视角。
”詹森教授真的给我我有一个本领,看到谬误和不一致,现在我依靠这些概念在我的日常生活,“Mukarram说,在詹森敦促说流行病学重点主要和计划毕业后追求英里和MD。
穆卡拉姆补充说:“作为一个非裔美国人，我觉得我有责任为整个社区理解和提出问题。”“这不仅仅是需要知道的事情。这是我能做的。”
米歇尔·兰普尔，查尔斯·霍华德·坎德勒人类健康教授和塞缪尔·坎德勒·多布斯人类学教授，是人类健康研究中心的主任。她指出，这种学生的兴奋情绪很普遍，而且在不断增长。
她说，这种热情也是这个项目的核心。
兰普尔说:“这是我们的使命:为学生提供知识和批判性思维技能，他们可以利用这些技能成为变革的领导者。”“有什么比现在更好的时间来了解科学证据，以及它如何影响你的生活和健康?”