- 加蓬卢安戈国家的研究人员纳尔·帕克观察到，黑猩猩会在自己的伤口上涂抹昆虫，也会在别人的伤口上涂抹昆虫。
- 研究人员发现，这种行为在22只不同的黑猩猩身上重复了76次。
- 专家说，这些发现可以帮助指导公司这不仅是对这些濒危类人猿的保护，也是对它们整个生态系统的保护。
当亚历山德拉·马斯卡罗(Alessandra Mascaro)第一次录制了一段黑猩猩在空中抓住某样东西，放进嘴里，然后把它放在另一只黑猩猩的伤口上的视频时，她和她的同事们不得不反复观看这段视频，以便弄懂它的意思。当时是2019年11月，Mascaro是加蓬卢安戈国家公园的Ozouga黑猩猩项目的志愿者，她的团队中没有人见过这样的东西。
“当时我没有意识到发生了什么，但我注意到一些很酷的事情，因为其他黑猩猩也来观察，”马斯卡罗在视频电话中告诉Mongabay。“这就是黑猩猩学习行为的方式。”
马斯卡罗觉得她看到的是一个工作中的“黑猩猩医生”，就像人类生病时去看医生一样。她补充说，如果是这样的话，那就说明人类并不像我们想象的那样独特传奇技术联盟。但仍有悬而未决的问题:这只是一次性事件吗?黑猩猩从空中抓住了什么东西，并把它敷在伤口上?
团队只等了一个星期就看到了再次发生的情况。马斯卡罗说，她正在密切观察另一只受伤的黑猩猩。研究人员给这只黑猩猩起名为Freddy，它似乎抓住了树枝上的什么东西，把它放进嘴里，然后又把它敷在伤口上三次。在这两起事件之后，该团队观察了这种行为超过70次。这表明，至少对这群黑猩猩来说，昆虫被用作一种药物。他们在《当代生物学》杂志上发表了他们的发现。
Ozouga黑猩猩项目的团队仍然不能确定黑猩猩使用的是哪种昆虫。Ozouga黑猩猩项目的负责人之一Simone Pika告诉Mongabay，当黑猩猩吃完这些昆虫后，昆虫所剩无几。但他们正在与昆虫学家讨论，以探索解开这个谜题的方法。
一旦鉴定出这种昆虫，他们就能确定这种昆虫是否含有帮助愈合开放性伤口的化学物质——这可以证实这种行为在本质上是药用的。
对Pika来说，该团队的观察中比较有趣的部分之一是，它可能揭示了黑猩猩社会互动的新情况:黑野猪乐猩猩以前被观察到自我用药，但从未被观察到给其他黑猩猩用药。
Pika说，她发现接受治疗者的角色特别有趣。“如果你觉得自己受伤了，它正在伤害你，那么你会让谁来帮助你?””她说。“我们在这里看到的是，如果动物是朋友，有非常牢固的社会纽带，那么它们彼此之间的交流方式就会不同。他们培训不同。而且他们似乎还让他们治疗自己的伤口。”
一只雌性黑猩猩，罗克西，在一只成年雄性黑猩猩西娅脸上的伤口上涂了一只昆虫。图片由Tobias Deschner提供。
她补充说，这类问题可以帮助人们意识到，关于“黑猩猩行为的多样性和灵活性”，我们还有很多不了解的地方。这可能会让人们注意到保护濒危物种的重要性，比如加蓬的黑猩猩。
美国埃默里大学(Emory University)生物学教授雅各布?c?德?鲁德(Jacobus C. de Roode)对动物的自我治疗进行了研究，他本人的研究主要集中在帝王蝶的自我治疗上。虽然我们还不知道黑猩猩使用的昆虫是否真的能帮助它们的伤口愈合，但他告诉蒙加贝，这些研究仍然对我们如何看待动物在更广阔的生态系统中生活的方式有重要的启示。
“当你考虑保护生物学，或保护一个特定的栖息地时，仅仅是(动物的)食物在那里是不够的，”他说。“所以我认为，赞赏有助于人们理解生物多样性的整体重要性，而不仅仅是食物或住所。这就是我们需要保存的整个药剂。”
引用:
麻将新手入门基本规则Mascaro, A.， Southern, L. M.， Deschner, T.， & Pika, S.(2022)。野生黑猩猩用昆虫来治疗自己和他人的伤口。当代生物学，32(3)，R112-R113。doi: 10.1016 / j.cub.2021.12.045