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天文学家发现了来自银河系中心方向的异常信号。这些无线电波不符合目前已知的可变无线电波源的模式，可能暗示了一种新的恒星天体。
“这种新信号最奇怪的特性是它具有非常高的极化。这意味着它的光只向一个方向振荡，但这个方向会随着时间旋转，”这项新研究的主要作者、悉尼大学物理学院的博士生Ziteng Wang说。
“这个物体的亮度变化也很大，大约是原来的100倍，信号的开关显然是随机的。我们从未见过这样的事情。”
许多类型的恒星在电磁波谱中发出可变的光。随着射电天文学的巨大进步，对无线电波中可变或瞬变物体批发中华香烟的研究是一个巨大的研究领域，有助于我们揭示宇宙的秘密。脉冲星、超新星、耀斑恒星和快速射电暴都是各种类型的天体，它们的亮度各不相同。
“起初，我们认为它可能是脉冲星——一种密度非常大的旋转死亡恒星——或者是一种会发出巨大太阳耀斑的恒星。但这个新光源发出的信号与我们对这类天体的预期不符。”
这一发现已于今天发表在《天体物理学杂志》上。
王先生和一个国际团队，包括来自澳大利亚国家科学机构CSIRO、德国、美国、加拿大、南非、西班牙和法国的科学家，使用CSIRO位于西澳大利亚的ASKAP射电望远镜发现了这个物体。后续观测使用南非射电天文台的MeerKAT望远镜。
王先生的博士生导师Tara Murphy教授也来自悉尼天文研究所和物理学院。
墨菲教授说:“整个2020年和2021年，我们一直在与ASKAP合作，通过一个名为变量和慢瞬变(VAST)的项目，来寻找不寻常的新天体。
“向银河系中心望去，我们发现了ASKAP J173608.2-321635，这是以它的坐标命名的。这个物体的独特之处在于，它一开始看不见，后来变得明亮，消失，然后又重新出现。这种行为非同寻常。”
在2020年9个多月的时间里，天文学家们探测到了来自该天体的6个无线电信号，并试图在可见光中找到该天体。他们什么也没找到。
伐地那非 他们求助于帕克斯射电望远镜，但还是没能探测到光源。
墨菲教授说:“然后我们在南非尝试了更灵敏的MeerKAT射电望远镜。因为这个信号是断断续续的，所以我们每隔几周就观察它15分钟，希望能再次看到它。
“幸运的是，信号返回了，但我们发现信号源的行为发生了巨大的变化——信号源在一天内消失了，尽管它在我们之前的ASKAP观测中持续了几周。”
然而，这个进一步的发现并没有揭示更多关于这个瞬态射电源的秘密。
王先生的合作导师，来自威斯康星大学密尔沃基分校的大卫·卡普兰教授说:“我们掌握的信息与另一种被称为银河中心射电瞬变的新出现的神秘物体有一些相似之处，其中包括一种被称为‘宇宙burper’的物体。”
“虽然我们的新对象ASKAP J173608.2-321635与gcrt有一些相同的属性，但也有一些差异。无论如何，我们并不真正了解这些来源，所以这增加了神秘感。”
科学家们计划密切关注这个物体，寻找更多关于它可能是什么的线索。
“在未来十年内，横贯大陆的平方公里阵列(SKA)射电望远镜将上线。它将能够每天绘制敏感的天空地图，”墨菲教授说。“我们希望这台望远镜的能力将帮助我们解决像这一最新发现这样的谜题，但它也将为探索宇宙的无线电频谱开辟广阔的新领域。”