刑事案件是指犯罪嫌疑人或者被告人被控涉嫌侵犯了《刑法》所保护的社会关系，国家为了追究犯罪嫌疑人或者被告人的刑事责任而进行立案侦察、审判并给予刑事制裁的案件。
一件完整的刑事案件，必然会经历公、检、法三个阶段。
警察经核查后，认为有犯罪事实、需要追究刑事责任的，会立案，随后开展一系列侦查取证工作，比如通缉、抓捕、讯问嫌疑人、询问被害人、证人、勘验检查、搜查、做鉴定、做估价等等，繁琐而辛苦。在此期间，公安机关会对嫌疑人采取强制措施，拘留、执行逮捕，情节轻微的，可以取保候审。
到了这个阶段，就可以委托律师介入。嫌疑人在被采取强制措施之日或被第一次讯问后，就可以聘请律师，此时，律师的权限是提供法律咨询、代理申诉控告、会见嫌疑人、向办案机关了解涉嫌罪名，对于嫌疑人被逮捕的，律师可以为其申请取保候审等等。律师的介入，有一定积极作用，一、提出法律意见，促使公安机关规范执法；二、进行法律咨询，缓解嫌疑人及家属的紧张、茫然情绪。
公安机关侦查完毕后，就会移送检察院审查，检察院会有两项职能，一、对于公安机关提请逮捕嫌疑人的意见进行审查，决定捕或不捕；二、对于公安机关侦查终结，移送起诉的案件进行审查，决定诉与不诉。
然后，律师可以想检察机关申请调取相关证据，也可以约见检察官并提交法律意见书，供检察官认定案件时予以考虑。同时，对于嫌疑人被逮捕的，律师可以提交羁押必要性审查申请，为嫌疑人争取取保候审的机会。
检察院审查起诉后，对于犯罪事实清楚，证据确实充分的，会向法院提起公诉。法院对检察机关提起公诉的案件审查后，对于起诉书中有明确指控犯罪事实的，应决定开庭审判。开庭过程中，法院主持审判，检察院作为控方、律师作为辩方出席法庭，参与法庭调查、举证质证、法庭辩论等环节。最后，法院听取控辩双方意见，根据查明的事实、证据及相关的法律规定，对被告人做出有罪或无罪判决。