护照是出国旅行的文件，而护照的有效期也是一个重要的问题。根据中华人民共和国出入境管理法，我国公民发行的新护照有效期为10年；老式护照的有效期则由签发地处决定，但一般不超过5年。
各地出入境处可以对已发行护照进行延长，但延长后总有效期不得超过10年。此外，如果申请者已在相关部门办理了边界通行证或无国界旅行证（WTP）、海员证或者驾驶执照作为凭证到外事部门办理延期手续时，也可以申请将原护照的有效期延长至10年。此外，随着中国海关对海外旅客逐步实施“三合一”通行核验制度—即通过护照、个人信息和生物特征来实施快速、便利化核验—如今赴海外旅行的中国公民也应尽量使用10年有效时效的新版护照出街。总之：中国大部分地区发行的新版护照常常是10年的有效时效资格，老式护照可能是5年的有效期；如果需要延长有效期；各处外事部门均可为申请者审核和受理；但不超过10年。
