一般来说，社保卡有社保账户和金融账户，分别具有医疗保险结算功能和银行金融功能，需要分别激活后才能使用。
对付医保结算功能，这是主动激活的，属初度申办的社保卡，自领卡之日起96小时（4天）后主动激活；属补（换）的社保卡，领卡时主动激活。
至于要去银行激活的，那就是社保卡的银行金融功能了，这个是需要本人去激活的，持本人有效证件、社会保障卡到发卡合作银行业务网点柜台办理激活手续，还有一些银行可以直接在ATM机上改密码就可以激活。
一是激活后才能进行社保缴费、待遇发放。养老、医疗、失业、工伤、生育等社保各项待遇的发放、保险费的缴纳，以及领取各类就业扶持政策补贴，未来都需要通过社保卡的金融账户来进行。
二是就医结算的需要。持卡人在使用社保卡就医购药时，如果出现个人医保账户余额不足或者需要个人自缴费用等情况，就可以通过社保卡的金融账户进行支付。
三是享受金融服务的需要。社保卡的金融账户激活后，就可以当做一张银行卡使用了，就能正常进行存取款、转账、支付、缴费等所有操作。
1：有可能不是发卡银行
社保局联合社保发放银行制作发放社保卡时，社保卡就具有了社保发卡银行的储蓄卡功能，不过也是未激活的，只有在激活后才能像一般的储蓄卡一样正常使用。
所以要激活社保卡的金融功能需要到联合的那个发卡银行柜面进行激活才行，如果你的社保卡联合银行是农行，你却跑到其他银行去激活，当然会被拒绝。
2：证件没带齐
有银行规定，社保卡初次修改密码，必须本人持有效身份证件进行激活。所以，如果我们拿着别人的社保卡办理激活，银行是可以拒绝的。
至于有行动不便的老人，可以在征得银行同意后，由监护人代办。
3：社保卡消磁或者损坏
当社保卡的磁条消磁了或者损坏之后，社保卡就已经失效了，储备在卡里的信息也会丢失，银行也没办法读取里面的信息，但是社保卡外观还是完好，银行就会怀疑你是假社保卡，自然拒绝帮你激活。
所谓的激活社会保障卡，其实就是修改密码，因为银行在卡上设置的密码是统一的，社保卡的状态不正常，不能使用，这也是为了保护持卡人的资金安全。只要修改了密码，社保卡状态就会发生变更，就可以正常使用了。
社保卡金融功能激活后，等同于一张银联借记卡，可实现转账、缴费、理财、网上付出等银行卡的所有功能。
