主体变更是指保险合同当事人和关系人的变化。这包括三种情形：一是投保人的变更，二是保险人的变更，三是被保险人的变更。
投保人的变更在商事合同中是经常发生的，它的方式是通过保险单的转让来实现的。具体地讲分为两种情况：第一，投保人一方主体变更时不需征得保险人同意即可转让合同，它又可分为记名的和不记名的两种。记名的，投保人以背书形式转让;不记名的，投保人将合同交付给受让人就行。第二，投保人一方主体变更时，需得到保险人同意才能转让的合同。就是说，投保人一方变更主体应当经保险人同意才能有效。
就保险人的变更而言，一般说来，在保险合同中较少发生。发生的情况主要有两种：一种是保险人因破产或政府的行政指令将保险转让给其他保险人，这一般不需得到投保人或被保险人的同意。另一种是保险业务的正常转让，一般要得到投保人的同意。
除了保险合同当事人的变更之外，保险合同关系人的变更，比如被保险人的变更，不仅很普遍，而且由投保人通知保险人一般情况下即可。