妇女权益保障法在第38条增加了“禁止虐待、遗弃病、残妇女”的规定。社会是由多个群体组成的，病、残妇女是社会群体，也是弱势群体的一部分。关爱社会弱势群体。给予病、残妇女必要的帮助，是现代社会文明程度的重要标志。在当今社会，保护病、残妇女的合法权益不受侵犯，是每一位公民义不容辞的责任。目前，我国经济正处于快速发展的时期，随着市场经济的发展和逐步深化，社会深层次的矛盾显露出来，在新旧格局交替的社会转型时期，劳动和社会保障压力增大，不少社会成员因各种原因造成生活贫困，病、残妇女合法权益得不到保护的现象突显，如果处理不好，将成为影响社会稳定与社会发展的重要风险因素之一，引起了有关部门的高度重视。
许多病、残妇女往往既无工作和收入，又无社会活动能力，只能常年待在家里，依靠其他家庭成员维持生活。如果这些家庭过于贫困，或者其他成员品质恶劣，道德水平低下，就会发生虐待、遗弃病、残妇女的行为。妇女权益保障法第38条明确提出“禁止虐待、遗弃病、残妇女’’的规定，为保障病、残妇女的生命健康权、人身权提供了法律保证，使人们公平地享受到社会资源，从构建和谐社会，促进社会主义社会和谐有序、全面协调发展的方面看，有着重大的现实意义。