在当今社会，电子技术越来越成为人们生活中不可或缺的一部分，而企业或者个人在经济往来过程中，为了增加效率，往往会订立电子合同，来代替书面合同。但电子合同是有效的合同吗？无论是电子合同还是纸质的书面合同或者是口头合同，在合同订立后就能生效吗？对于这些问题，本文将一一为您展开介绍。找法网小编为你介绍。
一、电子合同是有效的合同吗
根据联合国电子商务示范法第二条：“‘数据电文’系指经由电子手段、光学手段或类似手段生成、储存或传递的信息，这些手段包括但不限于电子数据交换（ＥＤＩ）、电子邮件、电报、电传或传真。”
我国新合同法将“电子合同”归入合同的“书面形式”：“合同书、信件、和数据电文（包括电报、电传、传真、电子数据交换和电子邮件）等可以有形表示所载内容的形式”。即“电子合同是指经电子、光学、或类似手段生成、储存或传递并能够以有形的形式表现所载内容的合同。”
电子合同具有自身的特点：如电子数据的易消失性；电子数据的易改动性；电子合同的局限性，传统的书面合同只是受到当事人保护程度和自然侵蚀的限制，而电子合同不仅会受到物理灾难的威胁，还有可能受到计算机病毒等无形灾难的攻击。
我国现行法律体系对于电子合同的有效性是予以肯定的。合同法第十条规定“当事人订立合同，有书面形式、口头形式和其他形式。”但实际应用中，我们还应注意分析电子合同与传统合同的区别，以利于更好地开展电子商务。
无论是电子商务合同还是传统合同，其作为合同的意义和作用都没有改变，但其形式却发生极大的变化。订立合同双方或多方大多是互不见面的，所有的买方和卖方都是在虚拟市场上运作，其信用则依赖于密码技术和认证机构的认证。传统合同的口头形式常表现为店堂交易，并将商家所开具的发票作为合同的依据；而电子商务中关系简单，金额较小的交易也没有具体的合同形式，表现为直接利用网络进行订购、付款，如网上订票、网上购买软件等。目前还不存在电子发票，电子合同、电子票据的有效性通过电子签字实现，传统签字盖章方式为电子签字所替代；关于合同生效地，传统合同生效地点一般为合同成立地点，而采用电子合同的，收件人的主营业地一般为合同成立地点，没有主营业地的，其经常居住地为合同成立地点。
二、合同订立后就能生效吗
一般来说，依法成立的合同，自成立时起就发生法律效力。但是，有的法律或者行政法规规定，某些种类的合同，应当办理批准、登记等手续才能生效。在这种情况下，当事人订立合同后，这个合同就不能马上生效，当事人必须按照法律或者行政法规的规定，到有关的部门去履行批准或者登记等手续。合同经过了批准或者办理了登记后，才能发生法律效力，当事人的权利义务才能得到法律的认可。
比如，担保法规定，当事人以某些财产为抵押物订立抵押合同的，应当办理抵押物登记，抵押合同自登记之日起生效。专利法规定，专利申请权和专利权可以转让。
转让专利申请权或者专利权的，当事人必须订立书面合同，经专利局登记和公告后生效。
技术引进合同管理条例规定，受方和供方必须签订书面的技术引进合同，并由受方在签字之日起的三十天内提出申请书，报中华人民共和国对外经济贸易部或对外经济贸易部授权的其他机关审批；审批机关应当在收到申请书之日起的六十天内决定批准或不批准；经批准的合同自批准之日起生效。
电子合同也具有法律效力。法律允许当事人以电子的形式订立合同，并将电子合同归为书面合同的一种。不过，虽然电子合同也能生效，但并不是一经订立就可以产生效力，要想电子合同生效，还需要满足一定的条件和程序才行。实践中，如果您不确定合同是否已经生效，不妨咨询一下合同法律师的意见，以及时履行合同义务，避免出现合同违约的行为。